SCHNITZER, Joseph (1859, Lauingen – 1939, München): német katolikus teológus, dogma-, egyház- és vallástörténésztörténész, a modernizmus képviselője, egyházmegyés pap. Teológiai tanulmányai után évekig lelkipásztorként dolgozott, majd 1882-től Dillingen líceumában lett az egyház- és dogmatörténet tanára. Itteni működése idején jelent meg első jelentősebb, a katolikus házasságjogot tárgyaló írása, majd rövidesen ¤ G. Savonarola alakját tárgyaló tanulmányai, amelyek felkeltették Sch. személye iránt a Vatikán gyanakvását. 1902-ben lett München egyetemén a dogmatörténet professzora, de ekkor már meglehetősen hasonló nézeteket képviselt a régi egyház világáról, mint a jeles protestáns dogmatörténész, ¤ A. v. Harnack vagy a modernizmus atyjának számító ¤ A. Loisy. Sch. az egyház és a hittételek viszonyáról reformkatolikus szellemű lapokban jelentetett meg ezt követően tanulmányokat, amelynek az lett a következménye, hogy a modernizmust elítélő Pascendi körlevél ítéletét az egyházi hatóságok már az ő munkáira is vonatkozatták és papi, tanári munkája végzése alól felfüggesztették. A cenzúrákat elutasító Sch. kiközösítésére 1908-ban került sor, aki a szankciókra egyre radikálisabb, egyebek között a pápaság krisztusi alapítását megkérdőjelező írásokkal, egy ultramontanizmus ellenes szervezet megalapításával és a vallásszabadság létét számonkérő publicisztikával válaszolt. A személye körül kialakult válság végül úgy ért véget, hogy a müncheni teológiai kar kizárta tagjai sorából, a bölcsészeti fakultás pedig tiszteletbeli professzoraként befogadta. 1914-ben Sch. a bölcsészkar keretében felújította előadásait: ettől az időtől egészen haláláig vallástörténeti és általános vallástudományi kurzusokat tartott, amelyekben – és késői írásaiban – elsősorban az ősbűn kérdését vizsgálta.

Fő művei: Katholische Eherecht, München: 1898.; Hat Jesus das Papsttum gestiftet?, München: 1910.; Die Erbsünde im Lichte der Religionsgeschichte, München: 1928. Irodalom: J. Riviére: Étude d'histoire religieuse contemporaine, Paris: 1928.; M. Grabmann: GkTh. (HP)