PAULUS, Heinrich Eberhard Gottlob (1761, Leonberg – 1851, Heidelberg): német evangélikus teológus, a bibliai racionalizmus képviselője. Tübingenben tanult, különféle ösztöndíjak jóvoltából pedig több német és külországi egyetemen bővítette biblikus ismereteit, 1789-től pedig ¤ J. J. Griesbach ajánlásával Jéna egyetemén lett a keleti nyelvek és a teológia tanára. Mint erősen racionalista beállítottságú teológus Fichte védelmére kelt az itt kirobbant nevezetes ateizmus-vitában, közben pedig jelentős egyházi tisztségeket viselt és olyan tanítványokat nevelt, mint ¤ M. L. De Wette vagy ¤ E. M. Arndt. 1803-tól Würzburg egyetemén tanított, rövid bambergi tartózkodás után pedig 1811-től Heidelberg egyetemén lett a teológia professzora. Ettől az időtől kezdve újszövetségi kutatásai mellett lapszerkesztőként, publicistaként és az intézményesített kultúrprotestantizmus szószólójaként jelentős közéleti szerepet vállalt, számos polemikus írásában pedig a romantika vallásfelfogásával, a korabeli katolikus teológiával, Schelling újmisztikus bölcseletével vitázott. Bibliai, elsősorban újszövetségi témájú művei szellemi és módszertani előképének ¤ B. Spinoza bibliakritikai munkásságát tekintette és igyekezett olyan magyarázati modellt kidolgozni, amely minden irracionális, természetfeletti és csodás elem elfogadása nélkül képes értelmezni az evangéliumi hagyományt. Ennek a törekvésének volt az eredménye az a természetes magyarázatnak nevezett eljárás, amely a bibliai hagyomány minden elemét igyekezett természettudományos, lélektani vagy történeti, de mindenképpen immanens okokra visszavezetni, magát a hit lényegét pedig a természetes értelem felismeréseképpen bemutatni.

Fő művei: Philologisch-kritische und historische Kommentar über das NT. 1-3., Lübeck: 1800-1802.; Das Leben Jesu als Grundlage einer reinen Geschichte des Urchristentums I/1.-II/2., Heidelberg: 1828.; Aufklarende Beitrage zur Dogmen-, Kirchen- und Religions-Geschichte, Bremen: 1830.; Exegetisches Handbuch über die drei ersten Evangelien 1-3., Heidelberg: 1830-33.; Die Versöhnung zwischen Wissen und Glauben durch historisch und philosophisch gründliche Aufklarung, Darmstadt: 1843. Irodalom: A. Schweitzer: Geschichte der Leben-Jesu-Forschung 1-2., J. C. B. Mohr (Paul Siebeck), Tübingen: 1906-08.; W. G. Kümmel: Das NT. Geschichte der Erforschung seiner Probleme, Kaiser, München: 1970.; H.-J. Genthe: Mit der Augen der Forschung, Evangelische, Berlin: 1976.; F. Mildenberger: Geschichte der deutschen evangelischen Theologie im 19. und 20. Jahrhundert, Kohlhammer, Stuttgart: 1981.; RGG. V.; BBKL. VII. (HP)