MANNHARDT, Wilhelm Emmanuel Johann (1831, Friedrichstadt an der Eider – 1880, Danzig): német filológus és mitográfus, vallástörténész, a szimbolikus vallástörténeti iskola képviselője. Berlin és Tübingen egyetemén német irodalmat, történelmet és indológiát tanult majd néhány esztendőn át magántanítóként dolgozott és szerkesztője volt a Grimm-testvérek germán romanticizmusának hatása alatt álló Zeitschrift für deutsche Mythologie című folyóiratnak. 1589-60-ban magántanárként német mitológiát adott elő a berlini egyetemen, tanári sikertelenségén okulva azonban 1863-ban a danzigi városi könyvtárban vállalt állást, amelyben haláláig dolgozott. M. tudományos munkáiban osztotta ¤ G. Fr. Creuzer és a Grimm-testvérek azon meggyőződését, hogy a vallási folklór világában egy rejtett, jelképes természetfelfogás fedezhető fel. Ennek a hiedelemrétegnek a megjelölésére ő alkotta meg az "alsó mitológia" ("niedere Mythologie") fogalmát, amely a népi hitvilág értelmezésében máig is használatos. Maga M. a népi hitvilágról kidolgozott elképzelését kérdőíves felmérésekből származó adatokkal is igyekeztt alátámasztani és arra a következtetésre jutott, hogy a népi vallásosság legősibb rétege az ősi termékenység- és agrármágia elemeiből épül fel. Kisebb értekezéseiben M. a német hitvilág néhány jellegzetes motívumának feldolgozására vállalkozott, de írt több vallás- és helytörténeti munkát is.

Fő művei: Germanische Mythen. Forschungen, Berlin: 1858.; Die Götterwelt der deutschen und nordischen Völker, Berlin: 1860.; Roggenwolf und Roggenhund. Baitrag zur germanischen Sittenkunde, Danzig: 1865.; Wald- und Feldkulte 1-2., Berlin: 1875-77.; Mythologische Forschungen, Strassburg: 1884. Irodalom: K. Scheuermann: W. M. Seine Bedeutung für die vergleichende Religionsforschung, Bonn: 1933.; RGG. IV. (HP)