KESSLER, Johannes /Ahenarius/(1502, St. Gallen – 1574, St. Gallen): svájci német kálvinista teológus és történetíró, St. Gallen reformátora. Baselben ¤ D. Erasmus tanítványa volt, 1522-ben pedig ¤ M. Luther személyes hatására kötelezte el magát a hitújítás eszméi mellett. Rövid ideig Wittenberg egyetemén Luther és ¤ Ph. Melanchton irányításával teológiát tanult, de hamarosan visszatért szülővárosába. 1524-ben laikus bibliaolvasó kört szervezett, a következő esztendőtől pedig ¤ J. Vadian polgármester munkatársaként a városnak a reformáció oldalára állításán munkálkodott. A szervező munka mellett K. 1536-tól prédikátorként is tevékenykedett, 1537-től pedig a bibliai nyelveket tanította St. Gallen városi iskolájában. 1542-től már a város főtemplomának lelkészi feladatait is ellátta, közben pedig tanfelügyelőként és az egyházi bíróság tagjaként is dolgozott. Vadian halála után az egyháztanács titkáraként ő vette át a város vallási életének irányítását és vezető szerepét – a lelkészi munkától való 1560-as visszavonulása ellenére – haláláig megőrizte. K. teológiai nézetei egy korai lutheránus periódust leszámítve a reformáció svájci, ¤ Kálvin és ¤ H. Bullinger által képviselt vonulatához igazodtak, az antitrinitárius törekvéseket pedig határozottan elutasította. Alkalmi írásai és beszédei mellett legjelentősebb, nyomtatásban csak a 19. században kiadott műve Vadian polgármester életrajzának összeállítása és a svájci reformáció 1519 és 1539 közötti történetének megírása volt, egyházpolitikusként pedig Svájc keleti kantonjainak a reformáció oldalára állítását tekintette fő feladatának.

Fő művei: Joachimi Vadiani Vita, St. Gallen: 1865.; Sabbata. Chronik der Jahre 1523-39. 1-2., St. Gallen: 1866-68. Irodalom: J. J. Bernet: J. K., genannt Ahenarius, Bürger und Reformator zu Sankt Gallen, St. Gallen: 1826.; RGG. III.; LThK. VI. (HP)