KAFTAN, Julius Wilhelm Martin (1848, Loit bei Apenrade – 1926, Berlin-Steglitz): német lutheránus teológus, a liberális teológia szisztematikus irányzatának képviselője. Erlangenben, Berlinben és Lipcsében tanult – egyebek között ¤ F. Delitzsch és ¤ A. Trendelenburg irányításával – teológiát és filozófiát, ¤ A. von Harnack barátsága révén pedig kapcsolatba került a liberális teológia ritschliánus irányzatával. Rövid bázeli kitérő után 1883-ban került a berlini egyetemre, ahol élete végéig dogmatikát, etikát, vallástudományt tanított és ahol tanítványai közé tartozott egyebek között ¤ E. Brunner is. K. tagja volt a liberális teológusok ¤ M. Rade köré szerveződő csoportjának, egyik alapítója az Evangélikus Szociális Kongresszusnak és vezető tisztségeket viselt a német evangélikus egyházi- és közéletben. K. elméleti munkáiban ¤ A. Ritschl felfogásából indult ki, amely a vallás alapjának és lényegének az erkölcsöt tekintette. Ebből az következett K. számára, hogy a kanti gyakorlati ész alapján a kereszténységet, de a vallást általában is az emberi erkölcsi fejlődés alapformájának, nem pedig elméleti, dogmatikai tételek gyűjteményének kell tekinteni. Ugyanezt a gondolatot vitte tovább dogmatikai szintézisében is, amely a hit tételeit a morális megismerés folyamatai által tekintette birtokba vehetőnek, a kinyilatkoztatást, a Bibliát, mint egyedüli hitforrást pedig egyfajta morális paradigmaként szemléli. Ebből fakadóan K. egy olyan protestáns apologetika megteremtését sürgeti írásaiban, amely a tudomány és a hit összekapcsolásának metafizikája helyett egy aktív és morális közösségi létmód megteremtésében jelöli meg a vallás, a protestáns vallásosság igazi értelmét.

Fő művei: Das Wesen der christlichen Religion, J. C. B. Mohr (P. Siebeck), Freiburg: 1881.; Die Wahrheit der christlichen Religion, J. C. B. Mohr (P. Siebeck), Freiburg: 1888.; Dogmatik 1-8. (Grundriss der theologischen Wissenschaften V.), Töpelman, Berlin: 1897. Irodalom: W. Elert: Der Kampf um Christentum, Hinrichs'sche, Leipzig: 1921.; A. Heger: J. Kaftans theologische Grundposition, C. C. B. Mohr (P. Siebeck), Tübingen: 1930.; RGG. III.; BBKL. XIV.; Görföl - Kránitz. (HP)