GUNKEL, Hermann (1862, Springe - 1932, Halle): német evangélikus teológus, biblikus, orientalista és irodalomtörténész, a göttingeni, a giesseni és a hallei egyetem tanára, a vallástörténeti iskola nevű tudományos irányzat megteremtője, a bibliakutatás formatörténeti módszerének megalkotója, a régi héber irodalom történetének kutatója. G. a héber filológia eredményeire, az összehasonlító vallástörténeti kutatásra, a régi héber költészet műfajainak vizsgálatára alapozva megújította az ószövetségi hagyomány történeti és irodalomtörténeti értelmezését. Alapvető jelentőségűek voltak a bibliai hagyomány szellemi hátterét jelentő héber monda-kutatásai, a héber irodalmi formák és azok esztétikai világa természetét illető felismerései. A korábbi, csak a forrásokat elválasztó vizsgálatok helyett olyan Ószövetség-kutatási eljárást kezdeményezett, amely a folklór-előzményekkel, az irodalmi és stilisztikai követelményekkel egyaránt számolt, a szövegek irodalmi kereteit pedig a hagyományozó közösség élethelyzetének ('Sitz im Leben') feltárása révén gondolta elvégezhetőnek, vagyis azon a véleményen volt, hogy a bibliai hagyományok megszövegezése miníg annak a közösségnek a pillanatnyi igényei szerint történik, amely egy-egy szövegemlék végső megfogalmazását elvégzi. Ezt a módszert alkalmazva 1910-es Genezis-kommentárja hívta életre a bibliakutatás formatörténeti iskoláját, de alapvető munkákban tárgyalta a héber irodalomtörténet alapkérdéseit, a zsidó mese és néphagyomány világát, a prófétai és a zsoltár-irodalmat is és elsőként tett kísérletet egy összefoglaló héber irodalomtörténeti szintézis és egy ószövetségi hagyomány- és műfajelmélet megalkotására. Alapvető hagyomány- és műfajtörténeti felismerései a modern bibliakutatásban is mértékadónak számítanak.

Fő művei: Die Grundprobleme der israelitischen Literaturgeschichte, Deutsche Literaturzeitung, Jhg.: 1906., Bd. 27.; Schöpfung und Chaos in Urzeit und Endzeit, J. C. B. Mohr - P. Siebeck, Tübingen: 1885.; Die Marchen im Alten Testament, J. C. B. Mohr - P. Siebeck, Tübingen: 1917.; Genesis, J. C. B. Mohr - P. Siebeck, Tübingen: 1910. Irodalom: Tendenzen der Theologie im 20. Jahrhundert (Hrsg.: H. J. Schultz), Kreutz, Stuttgart: 1966.; Fr. Mildenberger: Geschichte der deutschen evangelischen Theologie im 19. und 20. Jahrhundert, Kohlhammer, Stuttgart: 1981.; H-J. Kraus: Geschichte der historisch-kritischen Erforschung des Alten Testaments, Neukirchener, Neukirschen-Vluyn: 1982. (HP)