GEERTZ, Clifford (1926, San Francisco – ): amerikai etnológus és antropológus, a modern kultúrantropológia szimbolikus irányzatának vezető alakja. A haditengerészetnél töltött katonaidő után Antioch főiskoláján és a Harvard egyetemen tanult antropológiát, ezt követően pedig éveket töltött Indonéziában és később Marokkóban terepmunkán. 1960-tól tíz éven át Chicago egyetemén, 1970-től 2000-ig pedig a Princeton University antropológia tanszékén tanított, de azóta is aktív részese a tudományos életnek. G. a 70-es évektől – a terepen gyűjtött anyagának folyamatos közzététele mellett – kidolgozta a szimbolikus antropológia átfogó elméletét, amely elsősorban a rendelkezlésre álló szövegek vizsgálata során a jelentés, a szimbólum és az értelmezés lépcsőfokaira építette fel egy-egy kultúra, civilizáció antropológiai tanulmányozásának folyamatát. Így foglalkozott a szent szimbolumok és az alapvető létkategóriák antropológiai elemzésével, a történeti antropológia és a jelenben azt értelmező antropológus viszonyával és mindazokkal az interpretációs lehetőségekkel, amelyek az aprólékos etnográfiai leírás nyomán adódnak. A vallási jelenségek esetében a szakrális rendszerek szimbólumainak az eleven vallási kultúra történetében változó jelentés- és értelmezésvilágát igyekezett megragadni és arra kereste a választ, hogy ez a szimboliki miképpen határozza meg az embereknek a valósággal kapcsolatos cselekvési, magatartási és gondolkodási rendjét és miképpen determinál olyan vallási kultúrákat, amelyek a teljes társadalomtest kulturális létezése szempontjából tényszerűen, de a valóság egyéni és kollektív átélésének pszichostruktúrái szempontjából érzelmileg és intellektuálisan is meghatározó jelentőségűek. Az utóbbi években G. az antropológia általános episztemológiájának tanulmányozása felé fordult és visszatérően foglalkozik az iszlám kultúra a modern világban is meghatározó jelenlétének problémájával.

Fő művei: The Religon of Java, Glencoe: 1960.; Agricultural Involution: The Process of Ecological Change in Indonesia, Berkeley: 1963.; Islam Observed: Religious Development in Morocco and Indonesia, New Hawen: 1968.; The Interpretation of Cultures: Selected Essays, New York: 1973.; Meaning and Order in Moroccan Society, New York: 1979.; Negara: The Theatre State in Ninetheenth-Century Bali, New Hawen: 1980.; Local Knowledge: Further Essays in Interpretive Anthropology, Glencoe: 1983.; Works and Lives: The Anthropologist As Author, Stanford: 1988.; After the Fact: Two Countries, Four Decades, One Anthropologist, Stanford: 1995.; Available Light: Anthropological Reflections on Philosophical Topics, New York: 2000. Magyarul: Az értelmezés hatalma. Antropológiai írások, Budapest: 1994. Irodalom: Történeti antropológia /Szerk.: Sebők Marcell/, Budapest: 2000. (HP)