EVANS-PRITCHARD, Edward Evans (1902, Sussex – 1973, Oxford): angol etnológus és kultúrantropológus, a primitív népek vallási világának és szellemi kultúrájának kutatója. Az eredetileg anglikán, később azonban katolizáló, az etnológiában leginkább ¤ A. R. Radcliffe-Brown strukturális funkcionalizmusának követőjeként tekinthető E. Oxford egyetemén történelmet, Londonban etnológiát tanult, ezt követően pedig hosszú éveket töltött terepmunkával az afrikai angol gyarmatokon, mindenekelőtt Szudánban. Ennek az anyagnak a feldolgozásaképpen adta közre az empírikus anyag elméleti általánosításának módszertana szempontjából is példamutató nuer monográfiáját és az azande törzsek mágikus vallásosságát feltáró munkáját. 1946-tól haláláig E. Oxford egyetemén volt az antropológia professzora. Ekkor dolgozta ki azt a megfigyeléseken alapuló teóriáját, amely az archaikus társadalmakban a közvetlen-anyagi és a szellemi-vallási szféra közötti közvetítés fő eszközének a társadalom intézményrendszerét és az azt működésben tartó mágikus praxist tekintette és azt az elvet vallotta, hogy valamely vallási rendszert csak működésének szerkezetileg megragadott struktúrájában lehet megismerni. Ennek a gondolatnak a jegyében vállalkozott a primitív vallások világáról alkotott elméletek kritikai értékelésére, megkülönböztetve egymástól a modern vallásantropológia pszichológiai (ide döntően az angolszász kutatókat sorolta), szociológiai (zömében francia kutatók által képviselt) vagy filozófiai alapokon nyugvó iskoláit. Az előbbiekkel ellentétben ő maga egy olyan komplex szemlélet híve volt, aki az egyes vizsgálati szempontok szintézisének a társadalmi működés lényegében empirikusan megfigyelhető, a vallás mellett a gazdasági, jogi és hatalmi viszonyokat is meghatározó szerkezetét tekintette.

Fő művei: The Nuer, Oxford: 1940.; Witchcraft, Oracles and Magic among the Azande, Oxford: 1948.; Institutions of Primitive Society, Oxford: 1950.; Social anthropology, London: 1951.; Anthoropogy and History, Manchester: 1961.; Theories of Primitive Religion, Oxford: 1965. Irodalom: Enc. Brit. V., London: 1994.; Voigt V.: A vallási élmény története, Budapest: 2004. (HP)